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A Sapa, nous sommes proche des frontières du Laos et de la Chine. C’est dans ces montagnes du nord-ouest du Vietnam que vivent une bonne partie des «minorités ethniques» que l’on appel plus couramment les montagnards.

C’est l’un des endroits les plus froid du pays et le ciel est le plus souvent couvert. Nous avons profite d’une éclaircie pour marcher le long de la route et apercevoir les rizières qui s’échelonnent sur le flan de la montagne.

Nous n’étions pas seuls. Comme tous les touristes, nous étions poursuivis par une escouade de femmes de la minorité H’mong qui tentaient de nous vendre des objets artisanaux. Certaines d’entre elles parlent remarquablement bien anglais a force de commercer avec les touristes.

C’est ainsi que nous avons rencontre «Tou». Nous nous sommes mis d’accord pour qu’elle nous emmène visiter son village de Ta van a huit kilomètres de Sapa.

A notre départ le temps était couvert, puis il s’est mis a pleuvoir assez fort. Tou marchait devant. Elle était venue avec une amie a elle qui fermait la marche. Après deux ou trois kilomètres nous avons quitte la route pour un chemin de terre qui s’est bientôt transforme en un tout petit sentier qui dégringolait la montagne. Tout était glissant a cause de la pluie, et nos deux amies montagnardes veillaient très attentivement sur Tracey. Nous avons atteint des rizières et nous avons du traverser des ruisseaux. Nos pieds et nos vêtements étaient trempes, mais nous étions vraiment heureux de notre aventure. Après trois heures de marche nous avons fini par arriver au village.

Il y avait deux ou trois «restaurants» pour les groupes de touristes qui viennent en minibus avec des guides vietnamiens. Nous nous sommes enfonces dans le village avec nos montagnardes qui nous ont emmené chez elles. La, nous avons rencontre leurs familles pendant que le mari de Tou nous préparait le déjeuner. Les H’mongs vivent dans des maisons en bois extrêmement rudimentaires. En fait ça se résume a quatre murs en bois, un toit en bois et de la terre battue au sol.

Les enfants et les vieux se sont montres très timides, mais ils ont été très intéresses lorsque je leur ai montre les photos sur l’écran de mon appareil numérique.

On nous a servi un excellent déjeuner. Du riz, une sorte d’épinards, des tomates, des concombres et une délicieuse omelette aux herbes. Après le repas nous avons pris quelques photos. Nous avons donne a Tou la somme dont nous avions convenu et nous avons acheté quelques babioles a son amie. Je pense qu’au delà de son rôle de guide et du notre de touriste, nous avons vraiment passe un très bon moment ensemble. La curiosité etait partagée des deux cotes. Nous sommes repartis ensemble pour Sapa en louant des taxi moto. Une très belle journée dont je garderais précieusement le souvenir.